Antes de que los aviones comerciales fueran verdaderas cápsulas cerradas a presión, cruzar los cielos era una experiencia mucho más rudimentaria… y peligrosa. Esta fotografía, tomada en 1939 durante una prueba de vuelo a 20.000 pies de altitud, muestra a los pasajeros utilizando máscaras de oxígeno. No era un simulacro: era la única manera de seguir respirando.
A esa altura, el aire es demasiado delgado para sostener la vida sin asistencia. Por eso, cada asiento contaba con su propia máscara conectada a un sistema manual de suministro de oxígeno. Viajar en avión no era para cualquiera. Se necesitaba más que un boleto: se necesitaba valentía.
Poco después, con el desarrollo de las cabinas presurizadas, esta escena se volvió parte del pasado. Pero durante un breve y fascinante momento de la historia, volar significaba enfrentar literalmente el vacío del cielo… cara a cara.
