La fecha es un homenaje a la honorable labor que realizan todos los maestros de México, por ello, el 15 de mayo se toma como feriado para todos los docentes y estudiantes del país.

El Día del Maestro recuerda, además, la importancia de la educación y la formación para el desarrollo de una sociedad.

En México, el origen del Día del Maestro está relacionado con la fiesta de San Juan Bautista de la Salle. Un sacerdote pedagogo que dedicó su vida a la formación de educadores que pudiesen ayudar a niños de escasos recursos.

Juan Bautista fue el fundador de la popular Congregación de los Hermanos de La Salle, una serie de escuelas cristianas de educación laica, pero de raíz religiosa, que se dedicaba a la inclusión de niños huérfanos y de bajos recursos.

En el año 1950, el papa Pío XII nombró a San Juan Bautista de La Salle el patrono universal de todos los educadores y patrono especial de la infancia y la juventud.

Más tarde, en 1994, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, declaró que el Día Mundial de los Docentes se celebraría el 5 de octubre de cada año.