El Día Mundial de la Animación nace en 2002 por iniciativa de la Asociación Internacional de Películas de Animación (ASIFA por sus siglas en francés), una organización sin fines de lucro que desde 1960 se dedica a promover el arte, la técnica y la profesión animada. El día no elegido no fue casualidad, sino que corresponde al nacimiento de la animación misma, al ser la fecha en que se llevó a cabo la primera proyección pública de obras de animación.